Der Laureat 2020

Edward S. Boyden

Der heute 40-jährige Texaner zählte zu den 20 einflussreichsten Wissenschaftlern der USA unter 40. Seit 2019 ist er Mitglied der US National Academy of Sciences. Diese hohen Anerkennungen erarbeitete er sich schon zu Beginn seiner Karriere durch grundlegende Beiträge zur Optogenetik geprägt, einer Methode, bei der das genetische Verhalten einer Zelle durch Licht steuerbar gemacht werden kann (vgl. auch Exner Medaillenträger G. Miesenböck). Heute ist er “Y. Eva Tan” Professor in Neurotechnology am Massachusetts Institute of Technology (MIT), wo ihn die MIT Technology Review schon zu den „Top 35 unter 35“ zählte und gehört zudem den MIT Media Labs an.

Seine aktuelle Forschung beschäftigt sich damit, die Funktionsweise des Gehirns zu verstehen und zu beeinflussen. Eine dafür entwickelte Methode ist die ‚expansion microscopy‘ (ExM). Hier wird das zu untersuchende Objekt in ein Polymer eingebettet und dann durch das Quellen der Matrix vergrößert. Die Idee, nicht die optischen Parameter für die verbesserte Auflösung zu verändern, sondern den Gegenstand selbst zu vergrößern, revolutioniert die 300 jährige Geschichte der Mikroskopie, mit einer billigen und letztlich leicht zu realisierenden Anwendung. Das erklärt die rasche Verbreitung, ExM ist bereits in 1000 Labors weltweit im Einsatz.

Boyden wäre nicht ein Spitzen-Innovator, wenn er nicht auch den umgekehrten Weg, die Methode zu nützen, erkannt hätte, die 3D-Nanofabrikation. Es kann in besagten Polymer auch ein Objekt aufgebaut werden, das dann durch kontrolliertes Schrumpfen verkleinert wird und damit eine neue Möglichkeit zur Herstellung von extrem feinen Strukturen bietet. Die von Boyden mitgegründeten Firmen tragen ihr Geschäftsfeld im Namen: Expansion Technologies und (in Gründung) Implosion Fabrication.

Über die Wilhelm Exner Medaille

Eine Geschichte, die von Antikörpergemischen aus Pferdeserum bis zum Higgs Teilchen reicht: Seit 1921 ehrt der Österreichische Gewerbeverein ausgewählte Forscher mit der Wilhelm Exner Medaille. Die Verleihung der Auszeichnung erfolgt an Persönlichkeiten, deren Entdeckungen die Wirtschaft direkt oder indirekt in hervorragender Weise gefördert haben.

Unter den Laureaten befinden sich aktuell 22 Nobelpreisträger.
Die festliche Verleihung wird von einem wissenschaftlichen Symposium umrahmt. Seit ein paar Jahren gibt es am Tag der Verleihung zusätzlich die Exner Lectures rund um die Themen der Medaillenträger. Das Ziel der Lectures ist es wirtschaftliche und wissenschaftliche Communities zusammen zu führen.

DIE GESCHICHTE

Die Wilhelm Exner Medaille ist eine österreichische Auszeichnung und wird von der Wilhelm Exner Stiftung des Österreichischen Gewerbeverein vergeben. Seit ein paar Jahren gibt es am Tag der Verleihung zusätzlich ein Symposium rund um die Themen der Medaillenträger, die Exner Lectures, das wirtschaftliche und wissenschaftliche Communities zusammenführt.

Eine Geschichte, die von Antikörpergemischen aus Pferdeserum bis zu synthetisch herstellbaren Miniaturausgaben oder zu monoklonalen Antikörpern oder dem Higgs Teilchen reicht.

DER ANLASS

Seit 1921 ehrt der Österreichische Gewerbeverein ausgewählte Wissenschaftler mit dem Wilhelm Exner Preis.
Unter den Laureaten befanden sich bisher 22 Nobelpreisträger. Die Auszeichnung ist nach dem Wiener Techniker und Forstwissenschafter Wilhelm Exner (1840 bis 1931) benannt. Er stand auch hinter der Gründung des Technischen Gewerbemuseums (TGM) in Wien-Alsergrund und war 35 Jahre lang Rektor der damaligen Hochschule für Bodenkultur in Wien.

DIE VERLEIHUNG

Die Verleihung der Medaille erfolgt an herausragende Wissenschaftler und Forscher, welche die Wirtschaft direkt oder indirekt durch besondere wissenschaftliche Leistungen in hervorragender Weise gefördert haben.

Die Bewältigung des technologisch gestützten Wandels, die Fähigkeit durch Kreativität und wissenschaftliche Neugier letztlich auch die sozialen Herausforderungen zu bewältigen, zeichnen die Arbeit des Österreichischen Gewerbevereins besonders aus.

DIE TRÄGER

Die Träger der Wilhelm Exner Medaille stehen für diese kreative Zukunftsausrichtung. Der Österreichische Gewerbeverein setzt damit jedes Jahr ein klares Zeichen dafür, dass nur das kooperative Zusammenwirken zwischen Forschern und Unternehmern die solide Basis für Wohlstand und Wachstum ist. Wilhelm Exner förderte zeitlebens diese Eckpfeiler der wirtschaftlichen Weiterentwicklung, der Gewerbeverein fühlt sich diesem Engagement auch heute verpflichtet.

DIE HERKUNFT

Ins Leben gerufen wurde die Wilhelm Exner Medaille aus Anlass der 60-jährigen Zugehörigkeit seines Ehrenpräsidenten Wilhelm Exner zum Österreichischen Gewerbeverein.

DIE MEDAILLE

Die Medaille hat einen Durchmesser von 7,5 cm und wird aus Bronze hergestellt. Sie trägt auf der Vorderseite das Bild und den Namenszug Wilhelm Exners, auf der Rückseite die Umschrift „Wilhelm Exner Medaille des Österreichischen Gewerbevereins in Wien“, den Namen desjenigen, dem die Medaille verliehen wurde, sowie das Jahr der Verleihung.

WEITERE INFORMATIONEN

https://de.wikipedia.org/wiki/Wilhelm_Exner
https://de.wikipedia.org/wiki/Wilhelm-Exner-Medaille

ÜBER WIHELM EXNER

Wilhelm Exner (1840–1931) betrachtete die zu seiner Zeit stattfindenden umwälzenden Veränderungen der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Rahmenbedingungen stets als große Chance und war darauf ausgerichtet, dabei auftretende Probleme offensiv und konstruktiv zu bewältigen.

Exner repräsentierte den weltoffenen österreichischen Liberalismus, der anstelle von Abschottung und Feindbildern sein Engagement für Modernisierung und Umgestaltung von Wirtschaft, Wissenschaft und Gesellschaft einsetzte.

Diese die Persönlichkeit Wilhelm Exners prägenden Charaktereigenschaften sind in ihren Grundzügen auch bei vielen Wilhelm Exner Medaillenträgern zu finden.

Mit der Medaille, die seinen Namen trägt, ehrt der Österreichische Gewerbeverein seit 1921 bedeutende Wissenschaftler, deren Theorien, Erkenntnisse und Resultate wichtige gewerbe-industrielle Anwendungen hervorbrachten oder anbahnten. Unter den 222 Preisträgern, aus den Bereichen Physik, Chemie oder Biologie sowie Erfinder und Konstrukteure, deren Ideen und Entwürfe neue Dimensionen des wirtschaftlichen Fortschritts eröffneten und die Entwicklung von Industrie und Gewerbe nachhaltig förderten, finden sich 21 Nobelpreisträger.