28. April 2021

Wilhelm Exner Medaillen 2021 gehen an Katalin Karikó und Luisa Torsi

Im Jubiläumsjahr werden zwei herausragende Forscherinnen für ihre die Gesellschaft und Wirtschaft verändernden Entdeckungen geehrt.

„Mit Luisa Torsi und Katalin Karikó wird die Wilhelm Exner Medaille an zwei herausragende Forscherinnen verliehen, die mit ihren Erkenntnissen ganz im Sinne Exners entscheidende gewerbe-industrielle Entwicklungen angestoßen, unternehmerische Tätigkeit beflügelt und einen immanenten gesellschaftlichen Nutzen gestiftet haben,“ verliest Generalsekretär Stephan Blahut die Entscheidung der Jury für 2021.

„Als die Medaille 1921 ausgelobt wurde, stand die Beförderung des Gemeinwohls, der Industrie, des Gewerbes und des Handels auf Basis wissenschaftlicher Erkenntnisse im Fokus. Heute, 100 Jahre später, dürfen wir auf eine faszinierende und lange Liste von 240 Frauen und Männern blicken, die als Erfinderinnen, Konstrukteure, Chemikerinnen, Physiker oder Biologinnen, darunter 23 Nobelpreisträger.“

Alle Geehrten werden dem Exner‘schen Anspruch mehr als gerecht. Die Potenziale ihrer Forschung haben zu unzähligen Unternehmensgründungen, Produkten und Anwendungen geführt. Vieles ist in den nächsten Jahren zu erwarten“, schließt Blahut die Verlautbarung und lädt zur Teilnahme an den Veranstaltungen der Exner-Woche rund um die Verleihung am 24. November 2021 am Sitz der Stiftung, dem Palais Eschenbach, in Wien ein.

Katalin Karikó

Katalin Karikó

University of Pennsylvania, USA; Biontech, D

Katalin Karikó ist federführend an der Entwicklung von Medikamenten auf mRNA-Basis beteiligt. Karikó und Kollegen gelang, die empfindlichen mRNA-Moleküle in Lipid-Moleküle zu verpacken. Solche winzigen Nanopartikel kann man Tieren und Menschen injizieren, ohne eine gefährliche Immunreaktion auszulösen. Ihre Arbeit ist Grundlage für Impfstoffe gegen Covid-19 und für Medikamente gegen Krebs, Schlaganfälle oder Zystische Fibrose. Auf Basis dieser Technologie wurde auch die Firma Moderna gegründet. Karikó selbst ist seit 2013 als Senior Vice President Forschungsleiterin von Biontech.

Foto Katalin Karikó (1,4 MB) © Katalin Karikó

Luisa Torsi

Luisa Torsi

Università degli Studi di Bari Aldo Moro

Luisa Torsi ist Pionierin der organischen Bioelektronik. In ihrer Forschungsarbeit verbindet sie übergreifend elektronische und elektrochemische Sensoren, analytische Chemie, organische Halbleiter, Festkörper-Bauelemente-Physik, Materialchemie und -physik. An der Spitze einer der am schnellsten wachsenden Forschungsrichtungen in der organischen Elektronik stehend, versprechen ihre Entdeckungen neue Technologien für das Gesundheitswesen und das menschliche Wohlbefinden, beispielsweise sehr dünne, energieeffiziente Elektroniken wie etwa hochflexible Displays für Smartphones.

Foto Luisa Torsi (8,4 MB) © Marianna Ladisa