Gentechnik bei Kulturpflanzen als Lösung für künftige Ernährungsprobleme? Heinz Saedler sieht diesen Einsatz in Teilen der Welt auch für die ärmere Bevölkerung als sehr hilfreich. Der deutsche Molekularbiologe gilt als Experte für die molekulare Analyse pflanzlicher Entwicklungsprozesse. 1984 wurden am MPI für Pflanzenzüchtungsforschung erstmals Transposons von Pflanzen isoliert. Die genaue Erforschung der Insertions- und Exzisionsmechanismen diente der Entwicklung von Methoden der Grünen Gentechnik.
Der Genetiker gehört zu den Pionieren der pflanzlichen Molekularbiologie und hat dem MIP für Pflanzenzüchtungsforschung zu Weltruf verholfen. Er studierte Chemie und Biochemie in Bonn, München und Köln. Ab 1980 forschte er am MPI. Für seine wissenschaftliche Leistung trägt er das Verdienstkreuz erster Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland, den Otto-Bayer-Preis sowie die Gregor-Mendel-Medaille. Um Biotechnologie für Interessierte zu öffnen, gründete er den Verein KölnPUB und die WissenschaftsScheune.