Vor 20 Jahren wurde in der steirischen Weinbaufachschule Silberberg der erste Biodiesel getankt. Das Verfahren hat Hans Junek entwickelt, der an der TU Graz forschte und lehrte. Die Umwandlung von Rapsöl in Treibstoff gelang durch eine neuartige Umesterungsreaktion, die den Glycerinanteil im Rapsöl durch Methylalkohol ersetzt. Rasch kam es zur Errichtung von Pilotanlagen in der Steiermark, bald folgten Großanlagen im Ausland. Seit 2005 wird Biodiesel fossilen Kraftstoffen beigemischt.
Ein besonderes Anliegen war Junek, nationale und internationale Kooperationen zu initiieren, woraus wissenschaftliche Partnerschaften mit österreichischen, Schweizer und schwedischen Forschungslaboratorien resultierten.
Junek hat Pharmazie an der Universität Graz studiert und eine Drogistenlehre abgeschlossen. Er publizierte mehr als 210 Arbeiten und ist Inhaber von 22 Patenten. 1997 wurde er mit dem Ernst Späth-Preis der Österreichischen Akademie der Wissenschaften ausgezeichnet.