2003

Dietrich Kraft

Der Preisträger wurde für die Etablierung von neuen Formen der Diagnostik und Therapie allergischer Erkrankungen ausgezeichnet. Kraft setzte bereits vor über 20 Jahren darauf, Allergene auf gentechnologischem Wege zu identifizieren und zu produzieren. Kraft und seine Mitarbeiter haben alle erdenklichen nationalen und internationalen wissenschaftlichen Auszeichnungen auf dem Gebiet der Allergieforschung erhalten.

Es ist ihm auch gelungen, eine international in höchstem Maße anerkannte Schule auf dem Gebiet der Allergieforschung zu etablieren. Wie wichtig Krafts Forschungen sind, beweist allein der Umstand, dass rund ein Viertel der Bevölkerung in industrialisierten Ländern an Allergien leidet. Die Erkrankungen reichen von Schnupfen, Bindehautkatarrh, Bronchitis, Asthma, Neurodermitis und Nesselsucht bis zu lebensgefährlichem Schock. Seit Jahrzehnten werden Extrakte aus Pollen, Milben, Schimmelpilzen, Tierhaaren und Tierschuppen sowohl für die Diagnostik als auch für die Therapie der entsprechenden Allergien verwendet.

Da diese natürlichen Extrakte ein breites Spektrum von Molekülen und Verbindungen enthalten, natürlich auch solche, gegen die der Patient nicht allergisch ist, lassen sie sich hinsichtlich der Allergie-auslösenden Allergene, das sind zumeist Proteine, schlecht oder überhaupt nicht standardisieren. Durch Krafts Forschungen wurde es möglich, Test- und Impflösungen herzustellen, die ausschließlich jene Moleküle enthalten, gegen die Menschen allergisch sind. Neben der inzwischen wesentlich verbesserten Diagnostik werden mit den rekombinanten Allergenen oder entsprechend modifizierten Molekülen bereits fortgeschrittene Studien zur Desensibilisierung und Impfung von Allergikern durchgeführt. Es war für ihn zunächst nicht leicht, seine geplanten Forschungsvorhaben umzusetzen, zumal die Scientific Community und auch sämtliche in Frage kommende Unternehmen dieses Konzept als völlig utopisch einschätzten. Der Exner-Laureat Kraft verfügte aber über die notwendige Hartnäckigkeit. In seinem Glauben an den Erfolg gründete er unter großen persönlichen finanziellen Risiken die Firma Biomay, die er auch zum Erfolg führte.

Biomay verkauft heute ein sehr breites Spektrum von rekombinanten Allergenen wie Pollenallergen von Bäumen, Gräsern, Getreide, Unkräutern sowie Allergene gegen Schimmelpilze und gegen pflanzliche Nahrungsmittel wie Äpfel, Karotte oder Sellerie und natürlichen Kautschuk.

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