Paul Schwarzkopf war einer jener Männer, die technische Innovationskraft und Unternehmertum in sich vorbildlich vereinigen. Er studierte Chemie an der Technischen Hochschule und an der Universität Berlin. In Berlin erhielt er die ersten Anregungen auf dem Gebiet der hochschmelzenden Metalle und wandte sich danach der Erforschung, Erzeugung und Verwendung der hochschmelzenden Metalle Wolfram und Molybdän zu. Schwarzkopf war einer der ersten Metallurgen, der sich der damals neu entstehenden Pulvermetallurgie zuwandte.
Er hat Eisen-, Wolfram- oder Molybdänpulver gesintert, also gebrannt, und die so entstehenden Blöcke zu Formstücken wie Bleche oder Drähte verarbeitet. Ab 1911 organisierte Schwarzkopf die Herstellung von Wolfram und Molybdän bei dem Unternehmen Wolfram Laboratorium. Nach dem Ersten Weltkrieg gründete er die Deutsche Glühlampenfabrik in Berlin. 1921 gründete er das Metallwerk Plansee, die heutige Plansee Group. Von 1929 bis 1931 wurde die Entwicklung auf dem Hartmetallgebiet vorangetrieben.