Henry Baltes ist ein international anerkannter Experte für Mikroelektronik. An der ETH Zürich entwickelte er Sensorchips für Luftströmung, Temperatur, Luftfeuchte, Moleküle, Zellen und Magnetfelder. Die von ihm präferierte Kombination von Standard-Halbleiter-Technologie mit Mikrosystemtechnik hat sich zu einem Mainstream entwickelt.
Baltes promovierte 1971 an der ETH Zürich. Danach arbeitete er an der Freien Universität Berlin und der Uni Düsseldorf, für Landis & Gyr Zug, war Mitgründer des Schweizer Spin-off Sensirion und lehrte an der École Polytechnique Fédérale de Lausanne. Es folgten Stationen in Edmonton, Stanford, Kyoto und Bologna. Seit 1988 wirkt er an der ETH Zürich.
Der Physiker ist Co/Autor von über 600 wissenschaftlichen Publikationen und Patenten. Zu seinen Auszeichnungen zählen der Körber-Preis für die Europäische Wissenschaft sowie der Robert Bosch Micro and Nano Electro Mechanical Systems Award. Er ist Ehrendoktor der Universitäten Waterloo, University College London, Bologna und Freiburg.